Early Orthodontic Treatment

Orthodontic treatment is primarily used to prevent and correct “bite” irregularities.  Several factors may contribute to such irregularities, including genetic factors, the early loss of primary (baby) teeth, and damaging oral habits (such as thumb sucking and developmental problems).

Orthodontic irregularities may be present at birth or develop during toddlerhood or early childhood.  Crooked teeth hamper self-esteem and make good oral homecare difficult, whereas straight teeth help minimize the risk of tooth decay and childhood periodontal disease.

During biannual preventative visits, your children's dentist is able to utilize many diagnostic tools to monitor orthodontic irregularities and, if necessary, implement early intervention strategies.  Children should have an initial orthodontic evaluation before the age of eight.

Why does early orthodontic treatment make sense?

Some children display early signs of minor orthodontic irregularities.  In such cases, your children's dentist might choose to monitor the situation over time without providing intervention.  However, for children who display severe orthodontic irregularities, early orthodontic treatment can provide many benefits, including:

• Enhanced self-confidence and aesthetic appearance.
• Increased likelihood of proper jaw growth.
• Increased likelihood of properly aligned and spaced adult teeth.
• Reduced risk of bruxing (grinding of teeth).
• Reduced risk of childhood cavities, periodontal disease, and tooth decay.
• Reduced risk of impacted adult teeth.
• Reduced risk of protracted orthodontic treatments in later years.
• Reduced risk of speech problems.
• Reduced risk of tooth, gum, and jawbone injury.

When can my child begin early orthodontic treatment?

children's dentists recognize three age-related stages of orthodontic treatment.  These stages are described in detail below.

Stage 1: Early treatment (2-6 years old)

Early orthodontic treatment aims to guide and regulate the width of both dental arches.  The main goal of early treatment is to provide enough space for the permanent teeth to erupt correctly.  Good candidates for early treatment include: children who have difficulty biting properly, children who lose baby teeth early, children whose jaws click or grind during movement, bruxers, and children who use the mouth (as opposed to the nose AND mouth) to breathe.

During the early treatment phase, your children's dentist works with parents and children to eliminate orthodontically harmful habits, like excessive pacifier use and thumb sucking.  The dentist may also provide one of a variety of dental appliances to promote jaw growth, hold space for adult teeth (space maintainers), or to prevent the teeth from “shifting” into undesired areas.

Stage 2: Middle dentition (6-12 years old)

The goals of middle dentition treatments are to realign wayward jaws, to start to correct crossbites, and to begin the process of gently straightening misaligned permanent teeth.  Middle dentition marks a developmental period when the soft and hard tissues are extremely pliable.  In some ways therefore, it marks an optimal time to begin to correct a severe malocclusion.

Again, the dentist may provide the child with a dental appliance.  Some appliances (like braces) are fixed and others are removable.  Regardless of the appliance, the child will still be able to speak, eat, and chew in a normal fashion.  However, children who are fitted with fixed dental appliances should take extra care to clean the entire oral region each day in order to reduce the risk of staining, decay, and later cosmetic damage.

Stage 3: Adolescent dentition (13+ years old)

Adolescent dentition is what springs to most parents’ minds when they think of orthodontic treatment.  Some of the main goals of adolescent dentition include straightening the permanent teeth and improving the aesthetic appearance of the smile.

Most commonly during this period, the dentist will provide fixed or removable “braces” to gradually straighten the teeth.  Upon completion of the orthodontic treatment, the adolescent may be required to wear a retainer in order to prevent the regression of the teeth to their original alignment.

If you have questions or concerns about orthodontic treatment, please contact our office.

 

 

El tratamiento de ortodoncia se utiliza principalmente para prevenir y corregir irregularidades en la “mordida”. Varios factores pueden contribuir a dichas irregularidades, incluidos los factores genéticos, la pérdida temprana de los dientes primarios (de leche) y los hábitos bucales perjudiciales (como chuparse el dedo y problemas de desarrollo).

Las irregularidades de ortodoncia pueden estar presentes al nacer o desarrollarse durante la infancia o la niñez temprana. Los dientes torcidos obstaculizan la autoestima y dificultan el cuidado bucal en casa, mientras que los dientes rectos ayudan a minimizar el riesgo de caries y enfermedad periodontal infantil.

Durante las visitas preventivas bianuales, el dentista de sus hijos puede utilizar muchas herramientas de diagnóstico para controlar las irregularidades de ortodoncia y, si es necesario, implementar estrategias de intervención temprana. Los niños deben tener una evaluación de ortodoncia inicial antes de los ocho años.

¿Por qué tiene sentido el tratamiento de ortodoncia temprano?

Algunos niños muestran signos tempranos de irregularidades de ortodoncia menores. En tales casos, el dentista de sus hijos puede optar por controlar la situación a lo largo del tiempo sin proporcionar intervención. Sin embargo, para los niños que presentan irregularidades ortodóncicas graves, el tratamiento de ortodoncia temprano puede brindar muchos beneficios, entre ellos:

Mayor confianza en sí mismos y apariencia estética.
Mayor probabilidad de un crecimiento adecuado de la mandíbula.
Mayor probabilidad de dientes adultos correctamente alineados y espaciados.
Menor riesgo de bruxismo (rechinar los dientes).
Menor riesgo de caries infantiles, enfermedad periodontal y caries dental.
Menor riesgo de dientes adultos impactados.
Menor riesgo de tratamientos de ortodoncia prolongados en años posteriores.
Menor riesgo de problemas del habla.
Menor riesgo de lesiones en dientes, encías y mandíbula.
¿Cuándo puede mi hijo comenzar un tratamiento de ortodoncia temprano?

Los dentistas infantiles reconocen tres etapas relacionadas con la edad del tratamiento de ortodoncia. Estas etapas se describen en detalle a continuación.

Etapa 1: Tratamiento temprano (2 a 6 años)

El tratamiento de ortodoncia temprano tiene como objetivo guiar y regular el ancho de ambas arcadas dentales. El objetivo principal del tratamiento temprano es proporcionar suficiente espacio para que los dientes permanentes erupcionen correctamente. Los buenos candidatos para el tratamiento temprano incluyen: niños que tienen dificultad para morder correctamente, niños que pierden los dientes de leche de forma temprana, niños cuyas mandíbulas hacen chasquidos o rechinan durante el movimiento, niños que sufren bruxismo y niños que usan la boca (en lugar de la nariz Y la boca) para respirar.

Durante la fase de tratamiento temprano, el dentista de sus hijos trabaja con los padres y los niños para eliminar hábitos perjudiciales para la ortodoncia, como el uso excesivo del chupete y la succión del dedo. El dentista también puede proporcionar uno de los diversos aparatos dentales para promover el crecimiento de la mandíbula, mantener el espacio para los dientes permanentes (mantenedores de espacio) o evitar que los dientes se "desplacen" hacia áreas no deseadas.

Etapa 2: dentición media (6 a 12 años)

Los objetivos de los tratamientos de dentición media son realinear las mandíbulas desviadas, comenzar a corregir las mordidas cruzadas y comenzar el proceso de enderezar suavemente los dientes permanentes desalineados. La dentición media marca un período de desarrollo en el que los tejidos blandos y duros son extremadamente flexibles. Por lo tanto, de alguna manera, marca un momento óptimo para comenzar a corregir una maloclusión grave.

Nuevamente, el dentista puede proporcionarle al niño un aparato dental. Algunos aparatos (como los brackets) son fijos y otros son removibles. Independientemente del aparato, el niño aún podrá hablar, comer y masticar de manera normal. Sin embargo, los niños que tienen aparatos dentales fijos deben tener especial cuidado de limpiar toda la región bucal todos los días para reducir el riesgo de manchas, caries y daños estéticos posteriores.

Etapa 3: Dentición adolescente (13 años o más)

La dentición adolescente es lo que les viene a la mente a la mayoría de los padres cuando piensan en un tratamiento de ortodoncia. Algunos de los principales objetivos de la dentición adolescente incluyen enderezar los dientes permanentes y mejorar la apariencia estética de la sonrisa.

Lo más común durante este período, el dentista proporcionará "frenos" fijos o removibles para enderezar gradualmente los dientes. Una vez completado el tratamiento de ortodoncia, es posible que se le pida al adolescente que use un retenedor para evitar la regresión de los dientes a su alineación original.

Si tiene preguntas o inquietudes sobre el tratamiento de ortodoncia, comuníquese con nuestro consultorio.

---

Back